Ich hatte im Laufe der Jahre schon so manche kuriose Maschine in der Hand, aber die Whizzer erwischt mich jedes Mal wieder. Sie begann als Motor zum Anschrauben an ein ganz normales Fahrrad, gebaut von einer Firma, die hauptsächlich Flugzeugteile herstellte, und wurde irgendwie zu einer der charmanteren und zunehmend wertvolleren Ecken der Oldtimer-Szene. Vor allem das Damenmodell hat eine Geschichte, die es wert ist, erzählt zu werden - besonders die seltene, in Europa gebaute Version, die man viel zu selten sieht.

Von Flugzeugteilen zu Fahrradmotoren

Whizzer geht zurück auf das Jahr 1939 und Breene-Taylor Engineering, ein Unternehmen aus Los Angeles, das Teile für Flugzeuge baute, keine Motorräder. Ihr Hilfsmotor fürs Fahrrad verkaufte sich anfangs bescheiden, etwa 2.500 Stück bis 1942, bevor Dietrich Kohlsatt und Martin Goldman das Unternehmen im selben Jahr kauften und deutlich weiter vorantrieben.

Das Timing war entscheidend. Während des Kriegs setzte sich Whizzer bei der US-Regierung dafür ein, die Produktion fortzusetzen, mit dem Argument, dass ihre Motoren Rüstungsarbeiter zu ihren Schichten brachten, zu einer Zeit, in der sowohl Kraftstoff als auch Neuwagen knapp waren. Das Argument verfing, und es stellte das Unternehmen für den Boom auf, der nach Kriegsende folgte.

Der Nachkriegsboom

Die späten 1940er- und die 1950er-Jahre waren Whizzers eigentlicher Höhepunkt. Die vormontierte Pacemaker kam 1948 für 199,50 Dollar auf den Markt, und die Sportsman von 1949 folgte mit ihrem 138-cm³-Motor und einem optionalen Zweiganggetriebe, preislich zwischen 224,50 und 239,50 Dollar. Für viele Menschen war das ein wirklich erschwingliches Fortbewegungsmittel, zu einer Zeit, in der ein Auto das noch nicht war.

Sportsman (1949)

Die Sportsman ist das Modell, das die meisten Sammler als Höhepunkt der ursprünglichen Produktion bezeichnen - es ist jenes mit der Getriebeoption und dem Hubraum, den spätere Whizzers, einschließlich der in Europa gebauten Exemplare, übernehmen würden. Die Produktion lief bis 1965 weiter, als ein zunehmend konkurrenzfähigerer Markt für Fahrradmotoren das Unternehmen schließlich einholte. Zwischen 1997 und 2009 gab es eine kleinere Wiederbelebung, aber die Originale aus der goldenen Ära sind es, hinter denen Sammler wirklich her sind.

Ein Rahmen für Fahrerinnen gebaut

Das Damenmodell war kein nachträglicher Einfall, der einfach auf das Standardfahrrad gesetzt wurde - es hatte einen wirklich abgesenkten Durchstiegsrahmen, damit eine Fahrerin im Rock ohne Umstände auf- und absteigen konnte, bei gleichem Motor und gleicher Leistung wie die Standardversion. Es setzte auf die klaren Linien und angenehmen Farbkombinationen der Zeit, statt sich für seine Praktikabilität zu entschuldigen.

Genau diese Kombination ist der Grund, warum diese Maschinen noch immer Blicke auf sich ziehen: Sie waren dafür gedacht, von jedem gefahren zu werden, der eine erschwingliche, stilvolle Art der Fortbewegung suchte - nicht auf eine geringere Ausstattung heruntergestuft, nur weil sie an Frauen vermarktet wurden.

Die Luxemburg-Verbindung

Die meisten Menschen stellen sich Whizzer als rein amerikanische Geschichte vor, und größtenteils stimmt das auch - aber es gab auch eine echte Lizenzproduktion in Europa. Ein Whizzer-Luxembourg-Modell existierte bereits 1947, unter Lizenz für den europäischen Markt gebaut, mit einer eigenen lokalen Spezifikation.

Wir haben kürzlich genau so ein Überbleibsel übernommen: ein 1950 in Luxemburg gebautes Whizzer-Damenmodell, ausgestattet mit dem 138-cm³-Seitenventil-Motor L300 und noch immer mit siebzig Jahren ehrlicher, originaler Patina versehen. Solche Maschinen tauchen selten auf - die luxemburgische Produktion war ohnehin schon klein, und ein Damenmodell aus dieser Serie, komplett und tatsächlich fahrbereit, findet man nicht so einfach ein zweites Mal.

Was sie heute tatsächlich wert sind

Aktuelle Ergebnisse geben ein reales Bild der Spanne. Typische Whizzer-Verkäufe liegen zwischen 1.800 und 2.200 Dollar, mit einem breiteren Durchschnitt von rund 3.150 Dollar. Aber das obere Ende reicht deutlich weiter - ein gut dokumentiertes Exemplar wurde im Mai 2023 für 14.700 Dollar verkauft, und Auktionshäuser wie Mecum und RM Sotheby's haben in den letzten Jahren beide Whizzers im Bereich von 6.600 bis 8.800 Dollar gehandelt.

Was diese Zahlen unterscheidet, ist fast immer dieselbe Handvoll Faktoren: ob der Originalmotor noch läuft, ob Lackierung und Beleuchtung originalgetreu statt Reproduktion sind, und wie vollständig das Motorrad ist - Kotflügel, Tank, Embleme, all die kleinen Teile, die sich über siebzig-plus Jahre leicht verlieren.

So eine Maschine kaufen

Ein paar Dinge lohnt es sich zu prüfen, bevor man sich auf eine Vorkriegs- oder Nachkriegs-Whizzer festlegt, Damenmodell oder nicht:

• Papiere - viele dieser Maschinen, besonders in Europa gebaute Exemplare, kommen ganz ohne Zulassungshistorie. Das ist nicht automatisch ein Ausschlusskriterium, aber Sie sollten genau wissen, was Sie kaufen, bevor Sie bieten, nicht danach. Wir haben einen ausführlicheren Artikel darüber geschrieben, warum Dokumentation beim Sammeln klassischer Motorräder zählt, falls Sie das vollständige Bild wollen.

• Patina versus Restaurierung - ein ehrliches, unrestauriertes Exemplar mit echtem Alter im Lack ist für ernsthafte Sammler oft mehr wert als ein neu lackiertes Motorrad. Wenn Sie diese Entscheidung abwägen, führt Sie unser Leitfaden vom Scheunenfund zum Showroom durch das, was wirklich Wert hinzufügt und was nur Kosten verursacht.

• Wiederinbetriebnahme nach längerem Stillstand - eine Whizzer, die jahrelang stillstand, braucht fast immer einen gereinigten Vergaser, ein durchgespültes Kraftstoffsystem und eine geprüfte Zündung, bevor sie zuverlässig läuft. Unser Artikel über die Wiederinbetriebnahme eines jahrelang stillstehenden Motorrads beschreibt die richtige Reihenfolge, um das ohne zusätzlichen Schaden zu tun.

Das Whizzer Damenmodell ist ein seltsames, wunderbares Stück Geschichte - der Fahrradmotor eines Flugzeugteile-Unternehmens, der zu echtem Fortbewegungsmittel wurde und danach zu einem Design, das Menschen dreiviertel Jahrhunderte später immer noch charmant finden. Wenn Sie sehen möchten, wie so ein Exemplar in echt aussieht, ist unsere Seite mit Live-Auktionen der richtige Ort, um nachzuschauen.