Alguien encuentra una vieja moto en un granero, un garaje, el cobertizo de un familiar fallecido, y el primer instinto es siempre el mismo: echarle gasolina y darle al arranque. Ese instinto es precisamente cómo se convierte una moto que necesitaba una tarde de atención en una que necesita un motor nuevo. El orden en el que haces las cosas aquí importa más que casi cualquier otra cosa.

Antes de tocar el combustible o el arranque

Comprueba primero si hay nidos de animales - a los ratones les encanta una caja de filtro de aire, y he sacado cantidades realmente impresionantes de material de anidación de motos que por fuera parecían estar bien. Inspecciona los neumáticos en busca de grietas, resecamiento o zonas planas por haber estado en la misma posición durante años, y comprueba los latiguillos y manguitos de freno en busca de la misma fragilidad.

El sistema de combustible viene después, y no es opcional

La gasolina empieza a degradarse en unos treinta días, y el combustible viejo que ha estado un año o más simplemente debería vaciarse y sustituirse, no hacerse pasar por el motor. Desmonta las cubetas del carburador y limpia cualquier resto de barniz o goma antes siquiera de pensar en combustible nuevo, porque meter gasolina fresca en un carburador engomado solo desplaza el problema en lugar de resolverlo.

Libera el motor antes de pedirle que funcione

Saca las bujías

Pulveriza una pequeña cantidad de aceite en cada cilindro para lubricar los aros que han podido estar apoyados en seco contra el cilindro, posiblemente durante años.

Gira el motor a mano

Usa una llave en el cigüeñal o en la rueda trasera con marcha puesta para confirmar que gira libremente antes de que el motor de arranque o el pedal de arranque entren en juego. La resistencia aquí significa parar e investigar, no forzar más.

Da vueltas sin las bujías puestas primero

Unas cuantas vueltas lentas con el motor de arranque, con las bujías todavía fuera, hace que el aceite empiece a circular por el sistema antes de que la compresión y la chispa vuelvan a entrar en escena.

Todo lo demás que se olvida fácilmente

• Batería: da por hecho que necesita sustitución si la moto ha estado parada más de uno o dos años, y no confíes nunca en una batería de plomo-ácido antigua que se ha descargado por completo.
• Líquido de frenos y refrigerante: ambos se degradan con el tiempo aunque no se usen, y el líquido de frenos antiguo que ha absorbido humedad es un problema de seguridad real, no un detalle de mantenimiento.
• Cableado: revisa los mismos daños de roedores que ya buscaste en la caja del filtro de aire - un cable mordido es una razón común y completamente invisible de que nada eléctrico funcione.
• Aceite: cámbialo antes del primer arranque real aunque parezca estar bien, ya que el aceite parado se separa y pierde parte de sus propiedades protectoras.

Solo ahora intentas arrancarla

Con las bujías de vuelta, combustible fresco en un carburador limpio, el aceite cambiado, y el motor ya confirmado como libre al girarlo a mano, arrancarlo resulta casi decepcionante de lo sencillo que es. Si aun así no enciende, ya has eliminado la mayoría de los sospechosos habituales, lo que hace que encontrar lo que queda sea mucho más rápido.